Uluslararası Çalışma Teşkilatı (ILO), sosyal adaletin sağlanması yoluyla dünyada kalıcı bir barışın gerçekleştirilmesi amacıyla, 1919 yılında Versailles Barış Antlaşması ile kurulmuştur. İkinci Dünya Savaşı sırasında Milletler Cemiyeti’nin ortadan kalkmış olmasına rağmen varlığını sürdürmüş, 1946’da Birleşmiş Milletler Örgütü ile imzaladığı bir anlaşma ile yaşam ve çalışma koşullarının iyileştirilmesi konusunda çaba gösteren BM’nin ilk uzmanlık kuruluşu olarak hizmet vermeye devam etmiştir.

Tam istihdama ulaşılmasını, sosyal korumanın sağlanmasını, yaşam standartlarının yükseltilmesini, çalışanların kendilerine en uygun işlerde çalıştırılmasını ve kalkınmanın nimetlerinden herkesin eşit şekilde yararlanmasını sağlamaya yönelik politikaların uygulanmasını amaçlayan ILO’yu diğer kuruluşlardan ayıran özellik, bünyesinde hükümet, işveren ve işçi kesimlerinin temsil edilmesidir.

Birleşmiş Milletler’e üye olan ülkeler ILO Anayasası’ndan doğan yükümlülükleri kabul ettiklerini bildirmeleri halinde kuruluşa üye olabilmektedirler. BM’ye üye olmayan bir ülke ise ancak ILO Genel Konferansı kararıyla üyeliğe alınmaktadır. ILO’ya halen 187 ülke üyedir. En son ILO’ya 2016 yılında Tonga Kraliyeti üye olmuştur.

25 Mart 2022 tarihinde düzenlenen seçimlerde Togo eski Başbakanı ve Uluslararası Tarımsal Kalkınma Fonu (IFAD) Başkanı Gilbert Fossoun Houngbo ILO’nun yeni Genel Direktörü olarak seçilmiş ve 1 Ekim 2022 tarihinde görevine başlamıştır.

ILO’nun tüm üye ülkeler ile olan ortak ilişkisi, üyelerin onayladığı ILO Sözleşmelerine tekabül eden ulusal mevzuat ile bu mevzuatın ülke genelinde uygulanmasını takip etmek ve değerlendirmektir. ILO ayrıca, görev alanındaki çeşitli konularda gereksinim duyan ülkelerde teknik yardım programları sağlamaktadır.

ILO, her yıl Haziran ayında yapılan ve karar organı niteliği taşıyan Uluslararası Çalışma Konferansı, yürütme organı niteliğindeki Yönetim Kurulu ve Örgütün Sekretarya hizmetlerini yürüten Uluslararası Çalışma Bürosu’ndan oluşmaktadır.

ILO Yönetim Kurulu Mart, Haziran ve Kasım aylarında olmak üzere yılda üç kez toplanmaktadır. ILO Genel Direktörü’nün seçimi ve çalışmalarının denetimi, Konferans’a sunulmak üzere taslak bütçe ve program hazırlanması, Konferans’ın gündem taslağının hazırlanması gibi önemli fonksiyonları olan Yönetim Kurulu'nun üyeleri üç yıllığına seçilmektedir.

Yönetim kurulu altında faaliyet gösteren altı Komite, iki Alt Komite ve bir Çalışma Grubu, faaliyetlerin yürütülmesinde önemli rol oynamakta, bu birimlerin raporları teşkilat çalışmalarının da yönünü belirlemektedir. Sözkonusu Komitelerin/birimlerin çoğunluğu açık katılımlı olmakla birlikte Sendikal Özgürlükler Komitesi gibi bazılarının üyelikleri seçimle belirlenmektedir.

Yönetim Kurulu'nun 56 asil üyesi (regular titular), 66 yardımcı üyesi (deputy member) bulunmaktadır. Asil üyelerden 28'i hükümetlere, 14'ü işçi, 14'ü işveren temsilcilerine ayrılmıştır. Yardımcı üyeliklerin ise 28'i hükümetlere, 19'u işçi, 19'u işveren temsilcilerine tahsis edilmiştir. Yönetim Kurulu’nun hükümet üyelikleri, ILO'nun resmi dört coğrafi bölgesi (Afrika, Amerika, Asya, Avrupa) arasında denge oluşturacak şekilde dağıtıma tabi tutulmuştur.

Türkiye, ILO Yönetim Kurulunda 2014-2017 yıllarında asil üye olarak temsil edilmiştir. 2017-2020 yıllarını kapsayan dönemde ülkemiz Yönetim Kurulunda yardımcı üyelik görevini yerine getirmiştir. 2020 yılında COVID-19 salgını nedeniyle Yönetim Kurulu seçimleri gerçekleştirilemediği cihetle sözkonusu üyeliğimiz 2021 yılında seçimler gerçekleştirilene kadar devam etmiştir.

Ülkemiz halihazırda ILO Yönetim Kurulu’nda gözlemci üyedir.

Örgüte, Cumhuriyetin kuruluşunun henüz 9. yılında, 1932’de üye olan Türkiye, 2016 itibarıyla toplam 189 Sözleşmeden 59'unu onaylamıştır. Bu sözleşmelerden 4’ü yürürlükten kalkmış olması nedeniyle 55 sözleşme bağlayıcılığını sürdürmektedir. Avrupa Birliği ülkelerince onaylanan Sözleşme sayısı ortalaması 73, ILO’ya üye ülkeler ortalaması 38'dir.

ILO’nun Türkiye ile birlikte yürüttüğü kayıt dışı istihdam, aktif işgücü piyasası politikaları, tekstil eğitimi, denetim ve sertifikasyon ve kadın istihdamı gibi daha küçük çaplı programları da bulunmakta ve Türkiye’de bir ülke ofisi ile temsil edilmektedir.

2-13 Haziran 2025 tarihlerinde gerçekleştirilen 113. Uluslararası Çalışma Konferansına Çalışma ve Sosyal Güvenlik Bakanımız Sayın Vedat Işıkhan katılmıştır.